Se acompanha conteúdos sobre medicina estética, é muito provável que já se tenha cruzado com a expressão “banco de colagénio”.
O conceito tornou-se popular nos últimos anos e é relativamente fácil perceber porquê. A imagem é simples e apelativa: estimular a produção de colagénio para criar uma espécie de reserva que poderá ajudar a compensar aquilo que iremos perder à medida que envelhecemos.
À primeira vista, parece fazer sentido.
Mas será que produzir mais colagénio significa, necessariamente, ter uma pele melhor?
As metáforas podem ser muito úteis para tornar conceitos médicos complexos mais fáceis de compreender. A dificuldade surge quando começamos a interpretar a metáfora como se descrevesse literalmente aquilo que acontece no organismo.
E, no caso dos chamados “bancos de colagénio”, essa interpretação pode criar uma ideia demasiado simplificada sobre a forma como a pele funciona e sobre aquilo que devemos procurar quando estimulamos a produção de colagénio.
Porque falamos tanto de colagénio quando falamos de envelhecimento?
O colagénio é uma das principais proteínas estruturais da pele e um componente fundamental da matriz extracelular.
Na derme, as suas fibras contribuem para a resistência, firmeza e integridade estrutural do tecido cutâneo.
Com o envelhecimento, a capacidade da pele para produzir e organizar novo colagénio vai diminuindo. Ao mesmo tempo, ocorrem alterações nos processos de remodelação da matriz extracelular e nas próprias fibras existentes.
É fácil, portanto, chegar a um raciocínio aparentemente lógico: se sabemos que vamos perder colagénio, porque não produzir reservas extra de colagénio para antecipar a sua perda?
É precisamente aqui que a ideia de um “banco” pode tornar-se enganadora.
O colagénio é fundamental para a estrutura da pele, mas a sua qualidade depende também da organização e remodelação das fibras que constituem a matriz dérmica.
O colagénio não fica guardado à espera de ser utilizado no futuro
Quando pensamos num banco, pensamos em depósitos e reservas.
Depositamos hoje para utilizar amanhã.
Mas o colagénio da pele não funciona dessa forma.
A matriz extracelular é um sistema biologicamente ativo e dinâmico. Os seus componentes estão sujeitos a processos contínuos de produção, organização, remodelação e degradação.
Isto significa que o colagénio produzido num determinado momento não é simplesmente armazenado indefinidamente como uma reserva que o organismo poderá recuperar anos mais tarde.
Por isso, quando falamos em preservar a qualidade da pele ao longo do tempo, o objetivo não deve ser acumular a maior quantidade possível de colagénio.
Deve ser contribuir para a manutenção de uma matriz dérmica saudável, organizada, equilibrada e funcional.
Mais colagénio significa necessariamente uma pele melhor?
Não.
E esta é provavelmente uma das ideias mais importantes para compreender as limitações do conceito de “banco de colagénio”.
A qualidade da pele não depende apenas da quantidade de colagénio existente.
Depende também da forma como as fibras estão organizadas, da sua qualidade e remodelação e do equilíbrio entre os diferentes componentes da matriz extracelular.
Ou seja, não podemos avaliar a saúde de um tecido olhando apenas para a quantidade de uma determinada proteína.
A qualidade da pele não depende apenas da quantidade de colagénio, mas também da organização, resistência e remodelação das suas fibras.
Um exemplo ajuda a perceber esta diferença.
Uma cicatriz também tem colagénio
Durante a cicatrização, o organismo produz e deposita colagénio para reparar o tecido lesionado.
Uma cicatriz apresenta maior deposição de fibras de colagénio. Porém a qualidade e organização são diferentes daquela que encontramos na pele normal.
No entanto, não consideramos que uma cicatriz seja um tecido de melhor qualidade simplesmente porque existe mais colagénio.
A sua arquitetura e as suas propriedades são diferentes.
Aliás, sabemos que, em determinadas situações patológicas, uma deposição excessiva e desorganizada de colagénio pode comprometer a arquitetura e o funcionamento normal dos tecidos.
O exemplo ajuda a mostrar por que razão a equação “mais colagénio = melhor pele” é demasiado simplista.
A quantidade importa, mas a qualidade, a organização, a remodelação das fibras e o equilíbrio global da matriz extracelular também importam.
Isto significa que não devemos estimular colagénio preventivamente?
Não é essa a conclusão. Questionar a ideia de um “banco de colagénio” não significa questionar o papel dos tratamentos de bioestimulação na medicina estética.
Existem procedimentos que têm precisamente como objetivo estimular processos de remodelação cutânea e neocolagénese e que, quando corretamente indicados, podem ser utilizados para melhorar determinados parâmetros da pele.
A diferença está no propósito. Uma bioestimulação não deve ser realizada simplesmente com a ideia de que “quanto mais colagénio conseguirmos produzir agora, melhor estaremos no futuro”. O excesso de colagénio é negativo para a saúde da pele.
O objetivo deve ser estimular a pele quando existe uma indicação clínica para o fazer.
A qualidade da pele resulta de múltiplos fatores. A bioestimulação pode fazer parte de uma estratégia de cuidado, desde que exista uma indicação clínica e uma avaliação individualizada.
A bioestimulação deve ser individualizada
Nem todas as pessoas envelhecem da mesma forma — nem a pele apresenta as mesmas necessidades apenas porque duas pessoas têm a mesma idade.
A qualidade da pele, o grau de fotoenvelhecimento, os hábitos, as características individuais e muitos outros fatores podem ser diferentes.
É por isso que a escolha do tratamento, o momento em que é realizado, o intervalo entre sessões e a necessidade — ou não — de repetir determinado protocolo devem resultar de uma avaliação médica individualizada.
Não de uma lógica de acumulação.
Na medicina estética, estimular mais vezes ou começar mais cedo não deve ser automaticamente interpretado como melhor.
A intervenção deve responder às necessidades daquela pele naquele momento.
Então, devemos deixar de falar em “bancos de colagénio”?
Não necessariamente. A expressão pode funcionar como uma metáfora de comunicação para transmitir uma ideia válida: cuidar da qualidade da pele antes de os sinais de envelhecimento serem muito evidentes pode fazer parte de uma estratégia preventiva.
O problema surge quando interpretamos essa expressão literalmente e começamos a acreditar que quanto mais colagénio produzirmos e armazenarmos na pele, melhor será a qualidade da mesma.
Biologicamente, não é isso que acontece.
Talvez seja, por isso, mais rigoroso pensar menos em “guardar depósitos de colagénio” e mais em preservar a qualidade e o funcionamento da pele ao longo do tempo.
O verdadeiro objetivo não é acumular. É preservar.
O colagénio é fundamental para a estrutura e qualidade da pele.
Mas é apenas um dos elementos de um sistema biológico muito mais complexo.
Uma pele saudável depende do equilíbrio entre diferentes componentes da matriz extracelular e da capacidade do tecido para produzir, organizar, remodelar e degradar essas estruturas de forma adequada.
É por isso que, quando falamos de prevenção do envelhecimento e de tratamentos destinados a estimular colagénio, mais não significa necessariamente melhor.
O objetivo não deve ser criar uma reserva para o futuro.
Deve ser avaliar cada pele, compreender aquilo de que necessita e intervir de forma individualizada quando existe indicação para isso.
Porque, em medicina estética, não procuramos acumular colagénio. Procuramos preservar uma pele saudável, funcional e equilibrada.
